IT人材の不足が叫ばれるなか、ITエンジニアといったプログラミングスキルがある人材の需要はさらに増し、他の職種に比べ高い報酬を得ることができるケースが増えています。こういった社会状況もあり、転職するためにプログラミングを学びたいと考える人は多いですよね。JavaScript（ジャバスプリクト）は、Webページに動きをつけるためのプログラミング言語です。ボタンに触れると形や色が変わる機能や、スライドショー、ポップアップウィンドウ、ログインなど、さまざまな機能の実装に用いられます。ユーザからの評価も高く、多くの人に使われています。本記事ではJavaScriptの基本から活用法まで解説します。
JavaScriptの基本知識と応用
プログラム言語について
JavaScript（ジャバスクリプト）の説明をする前に、プログラム言語について少し触れておきたいと思います。プログラム言語はコンピュータに対して命令を行うために考案された、記号と規則からなるコンピュータ言語で、プログラミングをおこなう際に使用します。プログラム言語は複数の種類があり、コードがシンプルで初心者でも学びやすいもので、機械学習やWEB開発に活用できるPython（パイソン）やアプリ作成に活用できるRuby（ルビー）子どもが簡単なゲームを作成できるScratch（スクラッチ）などがあり、JavaScript（ジャバスクリプト）も初心者でも学びやすいプログラミング言語に分類されています。
JavaScript（ジャバスクリプト）の機能
JavaScript（ジャバスクリプト）の代表的な機能は、ボタンを押すと別ウィンドウが開くポップアップウィンドウ、画像が自動で切り替わるスライドショーなどの動きです。プログラム言語と聞くと難しいイメージがありますが、Webブラウザさえあればプログラムを変更した後すぐに動作確認できるため、JavaScriptはプログラミング初心者でも学びやすい言語です。ユーザーがサイトに訪問しても、動きがなければ、すぐ離脱する可能性があります。JavaScriptを使いこなし、サイトに動きを付けることで、長時間ユーザーを引き留め自社商品やサービスをアピールできるでしょう。
初心者でも使いやすいJavaScriptの特徴
JavaScriptはエディタ（テキストやコードを編集するためのソフトウェア）とブラウザの環境さえ整っていれば使用できる言語です。ソースコードを編集するためのエディタにコードを記述し、Google ChromeやInternet Explorerなどブラウザで表示します。サーバーを介さずに動きが確認できるため、初心者でも取り入れやすい言語です。また、JavaScriptの特徴は、ブラウザだけで動作する点です。このようにサーバーを介さずにブラウザで動作する言語を、クライアントサイドスクリプトとも言います。汎用性が高く、Webページの表現に関わるフロントサイドと、データベース管理などを行うサーバーサイドの両方で使用できます。
機能の紹介
ここではJavaScriptの機能について、いくつか紹介します。まず自動スクロールについて説明すると、webページの上部に題名があり、下の方に説明が書かれている場合、上部の題名を押すと説明が書いてある場所までスクロールするような機能です。また、ツリー表示で隠れている部分を押すと下の部分が出てくる機能をアコーディオン機能といいますが、こちらもJavaScriptでできる機能です。ボタンを押すと色が変わったり、ポップアップを表示が表示されたりする機能や、データを扱うサイトでは検索機能やソート機能を実装できます。さまざまな機能がありますので是非トライしてみて下さい。
JavaScriptは、クライアントサイドとサーバーサイドの両方で使用できる強力な言語です。基本的な文法から始めて、DOM操作、非同期処理、ウェブAPIの利用、そしてフレームワークやライブラリの活用まで幅広い知識が必要ですが、覚えるとゲーム開発にも応用できるため、創造的なプロジェクトにも最適です。代表的なブラウザ、Google Chrome、Microsoft Edge、Mozilla Firefoxはもちろんのことモバイル向けのブラウザもサポートされており、基本的な機能はどのブラウザでも利用可能ですので是非この機会に学習して使ってみて下さい。
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